鹿仔之港

    鹿港原名鹿仔港，隸屬台灣彰化縣，位北緯24度至24度10分、東經120度22分30秒至120度30分；東接秀水鄉，西臨台灣海峽，南與福興鄉以福鹿溪為界，北與線西鄉、和美鎮相臨，為台灣三百年史中的一個歷史重鎮。

    鹿港早期漢人移民未大量遷入之時為平埔族之巴布薩族(Babuza)之居住地，當時屬馬芝遴社，其住民過著較原始的生活。在荷蘭人佔據台灣之前，傳說是原住民獵鹿的地方。於清光緒八年時有一位叫黃逢昶的人曾來台遊歷，寫了一本「台灣雜記」，並寫了一首「鹿仔港熟番打鹿詩」，曰「山環海口水中流，番女番婆夜盪舟；打得鹿來歸去好，歌喧絕頂月當頭。」其中我們不難想見當時原住民生活於此的悠閒景況。

    鹿仔港之地名在中國歷史中首見於清康熙34年(1695年)高拱乾所修之台灣府志卷四武備志：「台灣水師左營......一分防鹿仔港，係報部本營官兵輪防......」。而鹿仔港被首稱為“鹿港”則見於清乾隆48年(1783年)，福建將軍永德奏設正口，曰：「......至北路諸羅彰化等屬，則由鹿港出洋......」。光緒年間，因港口漸漸淤塞，航運漸被鹿港街西方4公里處之沖西港替代。日據初期，鹿港曾一度又稱沖西港。

    鹿仔港地名之源有四說：

1. 因地名似鹿，故名為鹿仔港。
2. 因台灣中部昔日多鹿，鹿港為鹿群經常聚集之地，從荷蘭據台至清初，鹿群遍佈，鹿的買賣非常興盛，故漢人便稱此地為鹿仔港。(此說較受普遍認同)
3. 平埔族語 Rokau-an 之閩南語音譯，但此語原意已經不明。
4. 因昔日為米糧之集散地，而儲存稻穀用之方形米倉就叫做『鹿』，故稱此地為鹿港。(鹿港有一街名為米市街，現名美市街，可見鹿港的確曾為米榖集散之地)

唐山移民

    隋煬帝大業6年(610年)，煬帝派遣虎賁中郎將陳稜與朝靖大夫張鎮州率師登陸鹿港，與平埔族大戰，殺其首領歡斯喀啦，擄其餘黨，從此漸有漢人來此與原住民來往貿易。

    清代之前，鹿港港深可泊巨艦，並可容納商船百餘艘，實為天然良港。且鹿港於全台各港中，離大陸最近，風不論南北，時不論春冬，揚帆而進，八更即至泉州，九更即到蚶江，十二更即達廈門，故鹿港自然成為唐山移民台灣之主要出入口。

    明鄭永曆19年(1666年)，設北路安撫司於今日之彰化，漢人於是開始彰化平原之開墾。最先移進鹿港的漢人為閩省興化人，再來為泉州、漳州人，最後為粵省潮州人、諸邑人。

    鹿港街市最初型成於現今鹿港東北北橋頭客仔厝附近，港口則於今日之舊港一帶，然而因港口淤塞，碼頭遷至現今之市場附近，聚落便漸擴展移至現在之鹿港街(大有街一帶)。

鹿港飛帆

    清康熙22年(1683年)，施琅滅明鄭，清正式接管台灣，並於次年(康熙23年)採施琅等人之建議，頒訂三條海禁，限制大陸船隻及人民來台，並設水師汛駐防，後改置海防同知、巡檢負責稽查船隻盜載禁物。

    雖有海禁，因閩省之泉、漳米糧不足，許多私販偷渡來米榖集散地鹿港貿易，故鹿港和大陸仍有交通往來，並有移民隨之偷渡。福建將軍永德有鑑於此，於乾隆48年奏請清廷設鹿港正口，依廈門與鹿耳門通商模式設立專員管轄，並於次年准許「福建泉州府晉江縣所屬蚶江口」與「台灣府彰化縣鹿仔港」正式設口開渡。從此鹿港門戶大開，商船雲集，行郊林立，民生殷富，市街長三里許，猶盛鹿耳門。

    乾隆50年至道光末年的六十多年間尤其是鹿港的全盛時期，與現今的台南、萬華並稱為「一府、二鹿、三艋舺」台灣三大門戶，「鹿港飛帆」為當時出名之勝景。

鹿港斜陽

鹿港百餘年前古圖

     鹿港本為河港，易受河沙遷襲堆積影響，時為深水良港，時為積沙閉塞。清康熙56年已有首次淤沙紀錄，雍正年間船隻已不能抵港，然於乾隆中葉至嘉慶年間，港復寬大，水復廣深，又值正式設口開渡，於是又開啟了一段黃金歲月。

    好景不常，嘉慶末年(約1820年)，濁水溪夾帶大量泥沙，鹿港又漸淤積成小港，商船停泊不易。嘉慶中葉後，來往商船已漸改由王功港(鹿港南方)出入；道光時期，王功港又見淤塞，再改從番仔挖(今日之芳苑鄉)出入；同治年間，番仔挖又告淤塞；光緒年間，只好在港西二里處設一新港，名為「沖西港」。

    光緒21年(1895年)，台灣割讓日本後，沖西港更因泥沙淤積移至距鹿港街約4里之處，其出口更被幾座沙洲壅塞，已無港灣形式，大船雖不能出入，帆船卻仍然未減，因其地利之便，仍為中部重要港口。

    光緒24年(1898年)，沖西港又因洪水氾濫再告淤塞，於是又在鎮郊洋子厝溪下游設立新港口，名為「福隆港」，位於鹿港街西北方6公里處。但帆船於福隆港僅能趁滿潮時進出，再以竹筏運輸至鹿港街上。

    日治末期，沙洲淤積已至無可救藥的地步，連小型船隻也無法入港停泊；此時又臨中日戰爭爆發，與大陸斷絕通商，鹿港已有名無實，形同廢港。雖二次世界大戰結束後，大陸帆船曾一度恢復往來貿易，但仍只是曇花一現，國民政府撤台後又告關閉。此後，鹿港經濟一落千丈，許多居民被迫出外謀生，稱為「鹿僑」。

行政沿革